Critique : L'heure sociale Bright Light, loisirs d'urgence

Couverture de l'album mettant en scène une bacchanale de rock star rappelant la pochette gatefold du banquet des mendiants des Rolling Stones, Emergency Leisure du Bright Light Social Hour la met à jour avec une métamorphose disco du Studio 54 – musicalement ainsi que visuellement, esthétiquement. Cinquième album depuis le splash local éponyme de 2010, le nouveau plateau de fête groove encore une autre expérience audio étrangement transportante. "Des mélodies aux saveurs de danse, une soul rétro chatoyante et des hymnes à chanter", citait notre première critique de LP, qui est la marque de fabrique d'Emergency Leisure, le meilleur album depuis 2015 Space Is Still the Place. Une apesanteur chatouilleuse, comme une sorte de marche musicale sur la lune représentant à la fois le rétropédalage illusoire de Michael Jackson et les pas de géant et les sauts en longueur de Neil Armstrong, se manifeste ici comme un espace intérieur extériorisé dans un cosmos infini. En modernisant les ondes sinusoïdales progressives en synthwave rétro-futuriste, TBLSH ravive une niche spectrale dans Austin chillwave. Une grande partie de cela revient à Jackie O'Brien chantant un calme intemporel : l'expansion de l'esprit des années 60, le buzz des années 70, la fluidité des années 80, la rusticana des années 90 et l'existentialisme des Aughts. Les bassistes chanteurs façonnent des lignes vocales dynamiques. La chaleur d'un Wurlitzer, les tics et les secousses ponctuelles – glockenspiel, trompette, saxophone – se superposent à un Afrobeat skitter-n-pop de réconfort rockiste. Les créateurs O'Brien et Curtis Roush (guitare/chant), complétés par Mia Carruthers (claviers/chant), Zac Catanzaro (batterie) et Juan Alfredo Ríos (percussions) lévitent. Les Pet Shop Boys s'effondrent dans "Most High", une convergence hippie sans gravité ; des battements de ricochet et des touches célestes réfractant « Amsalak » en narcose caféinée ; et des gifles de conga pour "Eating Out My Mind" font tous un pas en avant. La face B se déforme ("Death of a Lifer") et se distend ("Swollen"), mais "Call My Name" se cogne, broie, se déroule.